Santé Québec Outaouais has issued a press release warning residents of an expected heat wave in the Outaouais region from July 1 to July 4, 2026, outlining essential safety precautions.
1. Extreme Heat Management
Health Risks & Vulnerable Groups
• Extreme heat can cause thirst, fatigue, headaches, dizziness, swelling, muscle cramps, and potentially fatal heat stroke.
• At-risk populations include older adults, infants, young children, individuals with chronic conditions (such as heart, lung, kidney, or certain mental health diseases), people needing assistance to drink fluids, and outdoor workers.
Key Actions
• Hydration: Drink plenty of water throughout the day before feeling thirsty. Breastfeed on demand, offer formula more frequently, or give small amounts of water to babies over six months old. Avoid alcohol, caffeine, and sugary beverages.
• Cooling Off: Use wet towels, take cool showers (or lukewarm baths at least twice daily for children), and spend at least two hours a day in air-conditioned or cooler areas. Keep curtains or blinds closed during sunny hours
• Activity Safety: Limit strenuous physical exertion and schedule outdoor activities during the cooler parts of the day. Never leave a child or baby alone in a vehicle or poorly ventilated room for any amount of time.
2. UV Ray Protection
Health Risks & Vulnerable Groups
• Excessive UV exposure can cause skin damage, eye injuries, and an increased risk of skin cancer.
• While everyone is at risk, children under 18 and individuals with naturally lower levels of melanin are particularly sensitive.
Key Actions
• Exposure Reduction: Stay in the shade as much as possible, wear lightweight clothing, and keep children protected from the sun between 11 a.m. and 3 p.m..
• Infant Care: Do not apply sunscreen to infants under six months old; instead, keep them completely in the shade using umbrellas, wide-brimmed hats, and clothing that covers their arms and legs.
• Sunscreen & Gear: Check the UV Index and wear sunglasses that protect against both UVA and UVB rays. For adults and children over six months old, apply Canadian Dermatology Association-approved SPF 30+ sunscreen 30 minutes before going outside, reapplying every two hours and after swimming. Avoid taking medications that increase UV skin sensitivity if you must go outdoors.
3. Monitoring and Support
• Check on family members and friends, particularly those living alone or losing their independence.
• Contact local municipalities to learn about cooling measures, such as extended hours for municipal pools, splash pads, or cooling centres.
• For health-related questions or if feeling unwell, call Info-Santé at 811 to consult a health professional. Call 911 immediately in the event of a medical emergency.
Gestion de la chaleur extrême
• Risques pour la santé et groupes vulnérables
• La chaleur extrême peut causer de la soif, de la fatigue, des maux de tête, des étourdissements, de l’enflure, des crampes musculaires et un coup de chaleur potentiellement mortel.
• Les populations à risque comprennent les personnes âgées, les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes atteintes de maladies chroniques (telles que des maladies cardiaques, pulmonaires, rénales ou certains troubles de la santé mentale), les personnes ayant besoin d’aide pour s’hydrater et les travailleurs extérieurs.
• Actions clés
• Hydratation : Buvez beaucoup d’eau tout au long de la journée avant même de ressentir la soif. Allaitez à la demande, offrez du lait maternisé plus fréquemment ou donnez de petites quantités d’eau aux bébés de plus de six mois. Évitez l’alcool, la caféine et les boissons sucrées.
• Se rafraîchir : Utilisez des serviettes humides, prenez des douches fraîches (ou des bains tièdes au moins deux fois par jour pour les enfants) et passez au moins deux heures par jour dans des endroits climatisés ou plus frais. Fermez les rideaux ou les stores pendant les heures d’ensoleillement.
Sécurité des activités : Limitez les efforts physiques intenses et planifiez les activités extérieures pendant les périodes les plus fraîches de la journée. Ne laissez jamais un enfant ou un bébé seul dans un véhicule ou dans une pièce mal ventilée, même pour quelques instants.
• 2. Protection contre les rayons UV
• Risques pour la santé et groupes vulnérables
• Une exposition excessive aux UV peut causer des dommages à la peau, des blessures aux yeux et un risque accru de cancer de la peau.
• Bien que tout le monde soit à risque, les enfants de moins de 18 ans et les personnes ayant un taux de mélanine naturellement plus bas sont particulièrement sensibles.
• Actions clés
• Réduction de l’exposition : Restez à l’ombre autant que possible, portez des vêtements légers et protégez les enfants du soleil entre 11 h et 15 h.
• Soins des nourrissons : N’appliquez pas de crème solaire sur les nourrissons de moins de six mois ; gardez-les plutôt complètement à l’ombre à l’aide de parasols, de chapeaux à larges bords et de vêtements qui couvrent leurs bras et leurs jambes.
• Écran solaire et équipement : Vérifiez l’indice UV et portez des lunettes de soleil qui protègent contre les rayons UVA et UVB. Pour les adultes et les enfants de plus de six mois, appliquez une crème solaire approuvée par l’Association canadienne de dermatologie avec un FPS de 30 ou plus, 30 minutes avant de sortir, puis réappliquez toutes les deux heures et après la baignade. Évitez de prendre des médicaments qui augmentent la sensibilité de la peau aux UV si vous devez aller à l’extérieur.
• 3. Suivi et soutien
• Prenez des nouvelles des membres de votre famille et de vos amis, en particulier ceux qui vivent seuls ou qui perdent leur autonomie.
• Contactez les municipalités locales pour connaître les mesures de rafraîchissement mises en œuvre, telles que la prolongation des heures d’ouverture des piscines municipales, des jeux d’eau ou des centres de rafraîchissement.
• Pour toute question liée à la santé ou si vous vous sentez mal, composez le 811 pour joindre Info-Santé et consulter un professionnel de la santé. Composez immédiatement le 911 en cas d’urgence médicale.
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