Visite à pied de Shawville

La plate-forme vide ne laisse pas deviner qu’il s’agissait de l’un des secteurs les plus animés de la ville au tournant du siècle. L’arrivée du Pontiac Pacific Junction Railway à Shawville au cours de l’hiver 1886 a peut-être donné lieu à la plus grande fête de l’histoire du village. Le grand banquet organisé ce soir-là au Hynes’ Hall a fait couler beaucoup d’encre des décennies plus tard. L’arrivée des rails d’acier devait apporter à Shawville et à l’ensemble du comté une ère de prospérité. Pour l’essentiel, ces attentes se sont concrétisées.

Des milliers de tonnes de produits agricoles étaient expédiés depuis la grande gare située à l’endroit où nous nous trouvons. Des personnes et des marchandises entraient et sortaient de la ville tous les jours. La ville s’est développée et a prospéré. Nombre des bâtiments que nous verrons ont été construits à cette époque florissante.

La marche du temps s’est cependant poursuivie sans relâche et l’ère du transport ferroviaire s’est lentement éteinte à Shawville. L’automobile a commencé à affecter le trafic de passagers sur la ligne et le service a été réduit. En 1959, le service de passagers a été interrompu. Le fret décline et, dans les années 1980, la décision est prise d’abandonner les voies. En 1984, la ligne ferroviaire tant attendue a été démolie. La gare qui avait été le lieu de tant d’activités était menacée de destruction, mais grâce aux efforts de la population locale, elle a été sauvée. La gare, qui était autrefois le lieu de tant d’activités, était menacée de destruction, mais grâce aux efforts de la population locale, elle a été sauvée pour devenir le musée qu’elle est aujourd’hui. Le chemin de fer a disparu depuis longtemps, mais il est peut-être facile d’imaginer une locomotive rutilante au coin de la rue, reliant Shawville au reste du monde.